Patrik Ringborg är född i Stockholm och har studerat dels vid Musikhögskolan där, dels privat för hovkapellmästare Kurt Bendix. Efter vidare studier i London och Wien arbetade han 1988 som assistent till chefdirigenten vid Semperoperan i Dresden och innehade 1992 samma position vid Canadian Opera i Toronto. Från 1989 var han under fyra år engagerad som repetitör vid Kungliga Operan, där han debuterade som dirigent 1993.
Från 1993 till 1999 var Patrik Ringborg dirigent vid teatern i Freiburg, från 1997 även stf musikchef.
1997 debuterade han vid Aalto-teatern i Essen, där han 1999 engagerades som Förste kapellmästare. Under fyra säsonger ledde han förutom symfonikonserter ett tjugotal musikteaterverk och utsågs efter ett år i Essen tillsammans med bl a Stefan Soltesz och John Fiore till "Bästa operadirigent" av tidningen "Neues Rheinland" (augusti 2000). 2003 utsågs Essens filharmoniker till "Årets operaorkester" av tidskriften "Opernwelt". Han var även konstnärlig ledare för den tyska Kurt Weill-festivalen 2000.
Till juli 2007 var Ringborg chefdirigent vid teatern i Freiburg och ledde bl a premiärerna av Rhenguldet och Elektra.
Patrik Ringborg är sedan 2007 Generalmusikdirektor vid Staatstheater Kassel, vars orkester, Kassels Statsorkester, hör till Tysklands - och världens - äldsta orkestrar (grundad 1502). Den leddes på 1800-talet bl a av Louis Spohr och Gustav Mahler, och i nyare tid av dirigenter som t ex Christoph von Dohnányi, Gerd Albrecht och Ádám Fischer. Ringborg är president för Statsorkesterns orkesterakademi och konstnärlig ledare för Gustav Mahler-dagarna i Kassel.
Under förra spelåret ledde han i Kassel bl a premiärerna på Salome, Flygande holländaren och Karmelitsystrarna. Denna säsong innehöll bl a nyproduktioner av Manon Lescaut och Mästersångarna från Nürnberg, och nästa spelår omfattar bl a premiärer av Lohengrin och Reimanns Lear.
Med en mängd gästengagemang och runt 75 operor på repertoaren hör Ringborg till Sveriges internationellt mest efterfrågade dirigenter. I Sverige har han arbetat med samtliga större orkestrar, i Tyskland har han varit gästdirigent vid bl a Sächsische Staatskapelle Dresden, Radio-Sinfonieorchester Frankfurt, WDR Sinfonieorchester Köln, Gürzenich-Orchester, Münchner Rundfunkorchester, Deutsche Kammerphilharmonie Bremen, Staatskapelle Weimar, Robert-Schumann-Philharmonie Chemnitz, Stuttgarter Philharmoniker, Münchner Symphoniker, Bremer Staatsorchester och orkestern vid Deutsche Oper Berlin. Han har även arbetat som gästdirigent i Frankrike, Irland, Italien, Norge, Spanien, Ungern och Österrike.
Patrik Ringborg debuterade 1998 vid GöteborgsOperan med Tannhäuser och dirigerade därefter teaterns samtliga Wagner-produktioner t o m 2006. Efter en nyproduktion av Cavalleria Rusticana/Pajazzo utnämndes han år 2000 till Förste gästdirigent och dirigerade nyproduktioner av Il Trovatore och Manon Lescaut.
Efter Lohengrin år 2000 ledde han den uppmärksammade Göteborgspremiären av Tristan och Isolde 2003, efter vilken GöteborgsOperans orkester tilldelades Svenska Dagbladets Operapris och Ringborg nominerades till Tidskriften Operas pris. 2004 följde premiären av Valkyrian.
Under 2005 ledde Patrik Ringborg nypremiärerna av Nabucco vid Semperoperan i Dresden och av Ödets makt på Deutsche Oper Berlin, dit han återkom hösten 2008 med en nypremiär av Manon Lescaut.
Våren 2006 gästade han Weimar med en nyproduktion av Lady Macbeth från Mtsensk vid Deutsches Nationaltheater Weimar. Där debuterade han 2004 med Werther och dirigerade en nyproduktion av Tosca våren 2008.
Patrik Ringborg ledde Kungliga Filharmonikerna vid Nobelprisutdelningen i december 2008 och i maj 2009 debuterade han vid Den Norske Opera med en premiär på Elektra. Våren 2010 ledde han nypremiären av Rosenkavaljeren vid operan i Köln (liksom Dame Kiri te Kanawas avskedsföreställningar i april) och sommaren 2010 ledde Ringborg Kungliga Operans gästspel med Elektra vid operafestivalen i Savonlinna.
